變老可能會帶來更多的疼痛和痛苦，但新的研究表明，有一個更大的圖景需要關注：通過達到我們的溺愛，我們實際上可能正在提供幫助我們物種的進化.

衰老曾經被認為是生活在一個動蕩的世界中的必然結果，現在被認為是一個謎。一些物種幾乎沒有年齡例如。其中一個大問題是，衰老是否只是生物學的副產品，還是具有進化優勢的東西。

這項新研究基于一個計算機模型由匈牙利HUN-REN生態研究中心的一個團隊開發，該團隊表明，老年可以像其他特征一樣被積極選擇。

近年來，科學家們研究了衰老的必然性和相關的身體退化（技術上稱為衰老).該模型表明，在某些情況下，它可能對物種有益。

“如果對衰老有選擇，衰老可以具有進化功能，”說進化生物學家E?rs Szathmáry，來自HUN-REN生態研究中心。“我們的目標是發現這個選擇。”

這種情況需要強大的方向選擇哪里進化壓力（如捕食者或環境變化）將性狀引導到一致的方向;以及重要的親屬選擇，其中基因通過親戚的幫助傳遞的機會更高。

“例如，在不斷變化的環境中，衰老和死亡可能對個體更有利，因為這樣可以減少競爭，從而阻礙具有更好基因組成的適應性更強的后代的生存和繁殖，”說Szathmáry.

換句話說，自然衰老和死亡為新一代留下了空間，他們可能擁有更好的基因組合。

研究人員還認為，在具有強烈利他主義的生物體中，讓更多的世代在漫長的衰老中堅持下去，將受到親屬選擇的青睞。換句話說，那些幫助他們的親戚創造新一代的人，他們的長期衰老基因更頻繁地通過他們傳遞。

雖然人類作為一個物種可能癡迷于阻止衰老，似乎衰老在進化優勢方面發揮著重要作用——專家們仍在努力探索和理解這一角色。

“進化生物學界已經接受，經典的非適應性衰老理論無法解釋自然界的所有衰老模式，這意味著衰老的解釋再次成為一個懸而未決的問題。說Szathmáry.

該研究已發表在BMC 生物學.

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