刺激一對將信息從大腦傳遞到幾個主要器官的關鍵神經中的任何一條可能是治療嚴重抑郁癥.

一個國際研究小組進行了臨床試驗針對 493 名以前沒有重度抑郁癥的成年人對治療有反應.參與者配備了一種能夠刺激他們的一條迷走神經的裝置，然后在一半的組中被激活，將信號傳遞到他們大腦中調節情緒的區域。

評估進行了大約十個月，之后接受刺激治療的參與者顯示出他們的抑郁癥 狀、他們的生活質量以及他們執行日常生活日常任務的能力。

“平均而言，每位患者在參加試驗之前已經嘗試了 13 種治療方法，但對他們沒有幫助，而且他們花了大半輩子的時間都患有抑郁癥，”說查爾斯·康威（Charles Conway），圣路易斯華盛頓大學（Washington University in St Louis）的精神病學教授。

“但是，盡管持續疾病水平超高，我們仍然看到具有統計學意義，抑郁癥狀、生活質量和功能結果的可衡量改善。

雖然 VNS已顯示之前治療抑郁癥的承諾，其成功的證據并非總是如此被明確定義，這使得美國許多人難以負擔保險范圍內的治療費用。

有一些理由需要謹慎。根據該研究對抑郁癥狀的主要測量，蒙哥馬利-奧斯伯格抑郁量表 （MADRS），治療組和非治療組之間沒有差異。

兩組中都很少有參與者報告他們的抑郁癥完全緩解，還值得注意的是，該研究得到了 LivaNova USA 的部分資助和支持，該公司為患者制造 VNS 治療系統。

即使考慮到這些警告，該研究的結果也是有希望的，尤其是在幫助人們擺脫重度抑郁癥可能帶來的精神癱瘓方面。

“這里真正重要的是，患者自己報告說他們的生活正在改善，”說康 威。

“他們說他們看到他們的功能和生活能力有了有意義的改善。”

最高 30%的嚴重抑郁癥患者未能從標準抗抑郁藥中受益，他們的心理健康問題因自殺,住院和殘疾.

相同的臨床試驗被用來了解 VNS 是否可以對雙相情感障礙患者太。此外，研究人員希望將試驗再持續四年，看看在某些人群中的好處是否特別明顯。

“我們從其他研究中了解到，迷走神經刺激的好處是，當患者有反應時，效果通常會持續存在，”說康 威。

該研究已發表在腦刺激,這里和這里.

本文的早期版本發表于 2025 年 1 月。

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