消化不適——無論是大餐后的腹脹還是偶爾的消化不良——都會讓任何人痛苦不堪。

雖然現代醫學提供了有效的治療方法，但人們對自然的支持方式重新產生了興趣腸道健康.

幾個世紀以來，草藥和香料因其消化益處而被用于傳統醫學，現代科學開始支持其中一些古老的療法。

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這五種草藥和香料與更好的消化有關。這是證據顯示的。

1.薄荷

薄荷 （薄荷 Mentha piperita）是緩解消化不良的最著名的草藥之一。其活性化合物，薄荷醇，放松腸道肌肉，有助于減少腹脹、脹氣和腹痛。它也可能降低對疼痛的敏感性，對抗有害細菌并鎮靜炎癥.

臨床試驗表明薄荷油膠囊可以緩解腸易激綜合征 （IBS）癥狀。

薄荷油可能不適合胃酸反流的人，因為它可以放松下食管括約肌– 阻止胃酸回流到喉嚨的肌肉 – 可能引發胃灼熱，尤其是在空腹時。薄荷茶更溫和，可能提供類似的好處。

2.洋甘菊

洋甘菊 （洋甘菊 Matricaria）以其鎮靜作用而聞名，還可以舒緩消化系統。洋甘菊茶是世界上最受歡迎的草藥飲料之一——約一百萬杯每天都會食用——長期以來一直被用來緩解消化不良、脹氣、胃部不適和腸道刺激。

證據大多是傳統的，但動物研究顯示洋甘菊提取物由于其抗氧化特性，可以減少胃潰瘍。洋甘菊還可以幫助兒童：在一項研究中，57% 的嬰兒在服用洋甘菊茶后絞痛在一周內得到緩解，而安慰劑群。

另一次審判發現輕度腹瀉的兒童在用洋甘菊混合物治療時恢復得更快。（這些研究將洋甘菊與其他草藥結合起來。

洋甘菊通常是安全的，但少數人可能過敏到它。

3. 卡羅姆種子（Ajwain）

卡羅姆種子（Trachyspermum ammi （阿米粗精子））或 ajwain，是印度烹飪和阿育吠陀醫學的主食。幾個世紀以來，它們一直被用來緩解脹氣和腹脹，可能是因為百里酚，一種刺激胃產生更多酸的化合物——有時高達四倍。

在動物研究，卡羅姆種子可以提高食物通過消化道的速度，提高消化酶活性并增加膽汁分泌，從而有助于分解脂肪。

研究還表明解痙作用，通過阻斷通常引發收縮的受體來放松腸道肌肉。人類數據有限，但烹飪使用被認為是安全的。

孕婦或哺乳期婦女應避免大劑量，因為攝入量過高與流產有關.

4. 茴香

茴香 （茴香）傳統上是飯后咀嚼在許多文化中，可以清新口氣和幫助消化。它的種子富含不溶性纖維，有助于防止氣體積聚和腹脹。NHS 建議每天約 30 克纖維.

茴香腦是茴香的主要活性化合物，其化學性質與多巴胺相似，可放松腸道肌肉——這一機制已在實驗室研究中得到證實。在小型試驗在腸易激綜合征患者中，茴香減輕了痙攣樣腹痛，這可能是由于這種肌肉放松作用。

茴香水，與碳酸氫鈉和糖漿混合制成抱怨水，長期以來一直被用來緩解嬰兒脹氣和腹脹。人體試驗有限，但茴香安全使用的悠久歷史支持其在消化護理中的傳統作用。

5.孜然

孜然 （小茴香）在緩解消化問題方面也有同樣悠久的記錄。現代研究表明它可以促進消化酶活性，加速食物的分解。它還鼓勵膽汁從肝臟中釋放，有助于消化脂肪和吸收營養。

進行的一項研究使用大鼠發現，孜然將食物在消化道中花費的時間縮短了約 25%，這可能是由于這些酶和膽汁作用。在臨床試驗在 57 名 IBS 患者中，濃縮孜然在兩周內顯著緩解了癥狀。

草藥和香料不能替代藥物治療，但它們可以補充均衡飲食，并為日常消化問題提供溫和的支持。

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在正常量下，它們通常可以安全烹飪，但任何有基礎疾病或正在服用藥物的人都應先咨詢醫療保健專業人員。

不過，對于許多人來說，一杯洋甘菊茶或撒上孜然可能是邁向更好消化健康的簡單而美味的一步。

迪帕·卡姆達爾， 藥學實踐高級講師，金斯頓大學

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