古生物學家對我們最喜歡的一種的起源存在分歧恐龍,霸王龍.有人說它的祖先牢牢扎根于北美。其他人并不相信。

由倫敦大學學院的古生態學家卡西烏斯·莫里森 （Cassius Morrison） 領導的一個國際團隊現在提出，這種可怕的蜥蜴的“祖父母”可能已經從亞洲越過白令海峽遷移到北美。

“幾十個霸王龍化石已在北美出土，但我們的發現表明，化石霸王龍的直接祖先可能仍在亞洲未被發現，“莫里森說。

“這與過去的研究結果一致，即霸王龍與亞洲表親的關系更密切，例如塔博龍比北美親戚如Daspletosaurus."

2024 年，一個科學團隊報道在新墨西哥州發現的化石，來自霸王龍相對Tyrannosaurus mcraeensis，比它更著名的對應物早大約 600 萬年。他們認為這意味著大型暴龍起源于北美。

Morrison 的團隊爭論了這一結論——以及估計的年齡T. mcraeensis 麥克雷恩斯 –由于標本稀缺和當前技術限制，它不可靠。

他們的追蹤方法暴龍相反，家族史涉及基于化石記錄（及其差距）的建模，恐龍進化樹和當時氣候和地理的數據。它特別揭示了霸王龍和巨型猛禽可能已經跨越了各大洲。

基于這些模型，該團隊認為，盡管霸王龍屬可能起源于北美西部——或者更確切地說是史前大陸拉拉米迪亞，正如當時的陸地所熟知的那樣——它的直接祖先可能是從亞洲遷徙過來的。

“The 屬暴龍起源于拉拉米迪亞 （Laramidia），來自一個祖先的亞洲分類群，該分類群在坎帕尼亞晚期 - 馬斯特里奇時期早期移民到北美，“作者寫.

這并不是一個新命題：即使是最微小的之霸王龍的親戚留下的化石表明白令吉亞陸橋遷移。

他們發現，巨型猛禽可能在大約 1.2 億年前出現在亞洲，然后分散到歐洲和南部的“超級大陸”岡瓦納。但在歐洲或非洲還沒有發現盜龍化石——至少現在還沒有。

“在大約 1.2 億年前，巨型猛禽的進化歷史開始時，它們是廣泛而多樣的恐龍動物群的一部分。”解釋古生物學家 Mauro Aranciaga Rolando，來自 Bernardino Rivadavia 自然科學阿根廷博物館。

“隨著白堊紀時期的進展，曾經形成岡瓦納的大陸開始漸行漸遠，這些捕食者變得越來越專業化。雖然在亞洲等地區，巨型猛禽最終被暴龍取代，但在澳大利亞和巴塔哥尼亞等地區，它們進化成為頂級捕食者，主宰著它們的生態系統。

大約 9200 萬年前，隨著世界氣候變冷，巨型猛禽和暴龍都達到了巨大的體型。但研究小組發現，這些恐龍的氣候和巨人主義之間沒有直接的關聯。相反，它們可能更好地適應了寒冷，使它們能夠接管環境中新空置的頂級捕食者生態位。

“它們可能長到如此巨大的尺寸，以取代大約 9000 萬年前滅絕的同樣巨大的 carcharodontosaurid 獸腳亞目恐龍，”說倫敦大學學院古生物學家查理·舍勒。“這次滅絕可能消除了阻止霸王龍長到如此大小的生態屏障。”

該研究發表在英國皇家學會開放科學.

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