一種罕見的基因突變似乎使人們基本上無懈可擊病毒– 它有可能被用作一種療法。研究人員現在已經證明，這種令人驚訝的病毒保護可以在小鼠和倉鼠身上復制。

“我們還沒有找到一個病毒這可以突破療法的防御 [在細胞培養測試中]，”解釋哥倫比亞大學免疫學家杜桑·博古諾維奇 （Dusan Bogunovic） 首次發現了這種不尋常的抗病毒超能力13年前.

該突變是干擾素刺激基因 15 的缺陷（ISG15），導致全身輕度但持續的炎癥。檢查患者的免疫細胞顯示，他們通常有過一連串的遭遇流感、麻疹、水痘和腮腺炎，但他們從未報告過因此感到特別不適。

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進一步調查發現，他們的尸體病毒-戰斗蛋白質一直處于低水平的警戒狀態，從未像大多數人那樣真正收起來以備后用。

“在我的腦海深處，我一直在想，如果我們能在其他人身上產生這種類型的光免疫激活，我們就可以保護他們免受任何傷害病毒,"說博古諾維奇。

現在，博古諾維奇及其同事已經使用了類似于mRNA疫苗為實驗動物提供暫時的 ISG15 缺乏癥。該療法提供的指令可幫助靶細胞構建 10 種蛋白質，該團隊確定這些蛋白質是抗病毒作用的主要原因。

果然，測試小鼠和倉鼠的身體成功地產生了更多這些蛋白質，這些蛋白質在病毒生命周期的多個階段攻擊病毒。

然后，研究人員向接種疫苗的動物提出挑戰SARS-CoV-2.保護性蛋白質限制了感染，但似乎不會干擾動物的其他免疫系統。

“我們在很短的時間內只產生少量的這 10 種蛋白質，這導致的炎癥比我們在 ISG15 缺乏個體中看到的要少得多，”解釋博古諾維奇。“但這種炎癥足以預防 [病毒性] 疾病。”

接種的效果是暫時的，持續長達四天。這聽起來可能不夠長，不足以作為疫苗平臺非常有用，但它可以作為醫護人員的短期保護，甚至在針對特定病毒的疫苗開發出來之前。

“我們相信，即使我們不知道病毒,"說博古諾維奇。

這項技術有可能在未來的大流行期間極大地促進我們的應對措施，這可能類似于新冠肺炎 （COVID-19）和西班牙流感，一次殺死了數百萬人。

然而，它仍處于測試的極早期階段。圍繞如何安全地將 mRNA 輸送到人類需要的地方，有許多挑戰需要解決。

“一旦療法到達我們的細胞，它就會起作用，但將任何核酸、DNA 或 RNA 遞送到您想要保護的身體部位是目前該領域最大的挑戰，”資格博古諾維奇。

最近政治和社會阻力針對 mRNA 技術也可能被證明是一個很大的障礙。但考慮到新方法的潛力，它可能非常值得挑戰。

這項研究發表在科學轉化醫學.

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