研究人員在亞馬遜雨林的安第斯山脈山麓發現了一群失落的2500年歷史的城市。

這一驚人的發現是該地區最古老、規模最大的發現，包括廣闊的農田和道路系統，揭示了厄瓜多爾的烏帕諾山谷在公元前 500 年至公元 300 年至 600 年之間人口稠密。

在法國國家科學研究中心考古學家斯蒂芬·羅斯坦（Stéphen Rostain）的帶領下，一個多國團隊分析了該地區二十多年的跨學科研究數據，最近擴展了光探測和測距 （LIDAR）映射。

占地300平方公里（115平方英里），激光 雷達地圖平臺、廣場和街道以幾何圖案排列，與農業排水系統、梯田和連接許多城市站點的令人難以置信的長而筆直的道路交織在一起。

“這項研究揭示了亞馬遜已知的最大城市建筑和挖掘特征網絡，其起源可以追溯到 2,500 年前，”寫該團隊在他們發表的論文中。

“烏帕諾遺址與亞馬遜的其他紀念性遺址截然不同，這些遺址都是最近的。”

利用由各種波長的光組成的激光脈沖的“回波”，激光雷達可以測量飛機與地面物體之間的距離，制作出3D地圖，揭示茂密植被下隱藏的地形特征。

這是一個強大的工具，已經暴露在隱蔽處瑪雅定居點并描述了古村落布局在亞馬遜的綠色植物深處。

前西班牙裔人類對亞馬遜地區的巨大影響的證據繼續增長，目前對激光雷達數據的覆蓋范圍表明超過90%的人類歷史在亞馬遜尚未被發現。

在烏帕諾山谷的樹冠下，Rostain和團隊發現了建在6000多個土平臺上的住宅和禮儀建筑，這些建筑聚集在15個定居點，由錯綜復雜的道路系統連接起來。

這些平臺大多是矩形的，只有少數圓形例外，尺寸約為 20 米 x 10 米（66 英尺 x 33 英尺）。它們通常圍繞一個廣場以三到六個為一組建造，中間有一個中央平臺。

為了形成一個筆直的道路網絡，土壤被挖出來并堆放在兩側。最長的道路至少綿延 25 公里，可能超出研究區域的邊界。

一些定居點很小，每平方公里只有幾個平臺，但其他定居點，例如俯瞰山谷大部分地區的桑蓋，每平方公里有100多個平臺，仔細觀察會發現令人印象深刻的細節。

“在兩個主要定居點（Sangay 和 Kilamope）的平臺和廣場上進行的大規模挖掘揭示了家庭地板，有柱洞、藏匿處、坑、壁爐、大罐子、磨石和燒焦的種子，”Rostain 及其同事寫.

激光雷達數據并不止于發現古代定居點;它揭示了定居點之間的空地是用于種植玉米、豆類、紅薯等農作物的排水田和木薯– 一種木本灌木，帶有淀粉質塊莖。

據研究人員稱，這些城市的組織揭示了這些古老文化的復雜性和工程能力，他們得出的結論是，烏帕諾山谷的“花園城市主義”進一步證明了亞馬遜并不是曾經描繪的原始森林。

“這樣的發現是低估亞馬遜雙重遺產的另一個生動例子：環境和文化，因此是土著，”作者寫.

“我們認為，徹底改變我們對亞馬遜世界的先入之見至關重要。

該研究已發表在科學.

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