在一個日益人性化的世界中，大型動物可以生活的地方幾乎沒有與人類和人類足跡接觸的地方。道路導致重要棲息地遭到破壞，對巨型動物尤其是大型動物 – 特大型動物，如大象，也需要非常大的家庭范圍來滿足他們的生態需求。

跟蹤17只野生大象

研究生Jamie Wadey和他的團隊由UNMC環境和地理科學學院的Ahimsa Campos Arceiz博士領導，他們使用GPS衛星項圈跟蹤大象，每兩小時記錄一次他們的位置。他們發現，雖然大象仍然能夠穿越，但這條道路實際上是大象運動的重要屏障。大象運動的建模顯示了兩個重要的結果 – 第一，大象在道路不在的時候比過去預想的要少80％;?其次，大象會因種植的草和其他早期演替植物的數量而被吸引到路邊。在路邊花時間讓大象暴露在危險之中，比如加速車輛和偷獵。在這項研究中的兩頭大象被偷獵象牙，

Jamie Wadey說：“了解大象在什么時間和什么地方過馬路可以為緩解措施的設計提供信息。有強烈而一致的證據表明東西公路構成大象遷移的障礙。我們發現大多數路口在晚上發生。但與非洲大象的行為相反，亞洲象似乎被路邊奇怪地吸引 – 可能是由于沿著草地邊緣的大量伐木和豐富的食物而導致更為開放的棲息地?！?/p>

自從這項研究完成之后，馬來西亞人政府已經沿東西高速公路建造了一座野生動物高架橋。該研究團隊正在鼓勵馬來西亞當局監測高架橋的使用情況，以了解其為大象和其他野生動物提供景觀連通性的有效性。

保護大象需要更有效的措施

研究團隊認為，高架橋不足以促進景觀的連通性，因此應將其視為一套減災工具的一部分。他們呼吁：

• 增加巡邏和其他反偷獵努力。
• 避免進一步的道路擴張。
• 減速和執行速度限制。
• 棲息地管理減少大象使用路邊進行覓食。
• 監測野生動物高架橋的有效性。
• 公眾參與修改東西公路和其他穿越重要野生動物棲息地的道路上的駕駛員行為。
• 考慮夜間控制交通量的選項。

Campos-Arceiz博士說：“我們已經描述了一條道路在這個重要景觀中影響大象移動的復雜方式。我們發現大象既受到道路的吸引，也受到道路的阻擋，但特別是，交通量或道路通行能力的進一步增加可能會導致道路兩側的大象移動可怕的后果。我們的研究結果對馬來西亞半島和其他大象范圍國家的大象保護具有直接的政策和管理意義“。

這項研究是馬來西亞大象管理和生態學（MEME）的一部分，該項目是馬來西亞野生動植物和國家公園部（DWNP）半島和諾丁漢馬來西亞大學校園的聯合研究項目。他們的研究由Yayasan Sime Darby，新加坡野生動物保護區和Marinescape資助。它是與昆士蘭大學，DWNP，史密森尼保護生物學研究所和UNMC熱帶環境研究心態跨學科中心合作開展的。

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