亞利桑那州的一個人有死于瘟疫、當地衛生官員周五報道.

這標志著該地區 18 年來首次發生此類死亡事件。但這清楚地提醒我們，這種歷史性的疾病雖然在今天很少見，但不僅僅是過去的疾病。

那么“瘟疫”到底是什么呢？這在澳大利亞有什么值得關注的嗎？

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“瘟疫”有 3 種類型

“瘟疫”一詞通常用于指代任何重大疾病流行或大流行病，甚至是其他不良事件，例如鼠疫。當然，這個詞會引起恐懼。

但從科學上講，鼠疫是一種由細菌引起的疾病鼠疫耶爾森氏菌.

鼠疫主要有三種形式：腺鼠疫、敗血性鼠疫和肺鼠疫。

腺癌是最常見的，以”腹股溝炎“，這是感染引起的疼痛、腫大的淋巴結。其他癥狀包括發燒、頭痛、發冷和虛弱。

腺鼠疫是通常通過跳蚤傳播以老鼠、土撥鼠和土撥鼠等動物為生。如果受感染的跳蚤從動物宿主身上移動到咬人，這可能會導致感染。

人們也可能通過處理感染該疾病的動物而被感染。

敗血性鼠疫如果腺鼠疫不及時治療，就會發生，或者如果疾病進入血液，它可能會直接發生。敗血性鼠疫會導致器官出血。這個名字來源于敗血癥，指的是嚴重的血液感染。

美國最近的死亡病例是由于肺鼠疫病例，這是最嚴重的形式。在某些情況下，腺鼠疫可以擴散到肺部，在那里它變成肺鼠疫。然而，肺鼠疫也可以在人與人之間傳播通過微小的呼吸道飛沫，以類似于 COVID 的方式。癥狀與其他形式相似，但也包括嚴重肺炎.

一些30-60% 的人感染腺鼠疫的人會死亡，而肺鼠疫如果不及時治療，死亡率可達 100%。

瘟疫：盆栽歷史

這種疾病是歷史上最重要的疾病之一。這查士丁尼的瘟疫（公元 541–750 年）被殺千萬人在西地中海，嚴重影響了拜占庭帝國的擴張。

中世紀的黑死病（1346-53 年）也是地震性的，導致死亡千萬人和高達歐洲一半的人口.

第三次也是最近的瘟疫大流行由大英帝國不斷增長的貿易網絡傳播，從 1855 年持續到 1960 年左右，并在 1900 年代初達到頂峰。它負責1200 萬人死亡,主要在印度，甚至到達澳大利亞.

據信，腺鼠疫在很大程度上是這些流行病的幕后黑手。

現代的瘟疫

鼠疫在第三次大流行期間首次引入美國，平均感染一年七人在該國西部，由于那里的土撥鼠和土撥鼠種群是地方性的。上一次重大爆發是100年前.

死亡非常罕見，有過去 25 年中有 14 人死亡在美國。

在全球范圍內，已經有幾千例過去十年的瘟疫。

這目前病例最多的國家包括剛果民主共和國、馬達加斯加和秘魯，印度、中亞和美國也出現了病例。病例通常發生在農村和農業地區。

鼠疫是可以治療的

鼠疫很容易用普通抗生素治療，通常療程為 10-14 天，其中可以包括口服和靜脈注射抗生素。但它必須迅速治療.

最近的死亡令人擔憂，因為它涉及空氣中的肺形式這種疾病，唯一容易在人與人之間傳播的形式。但現階段沒有證據表明該疾病在美國境內進一步傳播。

如鼠疫Y.在澳大利亞動物中沒有發現，這里的風險很小。澳大利亞尚未報告鼠疫一個多世紀以來.

但鼠疫和許多疾病一樣，也受到環境條件的影響。風險氣候變化導致動物宿主的棲息地意味著世界各地的公共衛生專家應繼續密切監測。

鼠疫雖然經常被視為一種歷史疾病，但仍然存在，如果不及早治療，可能會對健康構成重大威脅。

托馬斯·杰弗里斯，微生物學高級講師，西悉尼大學

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