在波峰深處，深入黑暗的海洋深處，一種罕見的甲殼類動物安家落戶。

它被稱為阿利切拉巨人，它是已知最大的片足類，一種類似蝦的物種，通常小于指尖的大小。按照這個衡量標準，A. gigantea 巨人是一個巨大的：據我們所驗證，它可以達到 34 厘米（13.4 英寸）。

我們認為這些生物非常罕見;很少有人被發現。然而，新的研究表明，A. gigantea 巨人可能分布廣泛，占據了世界海洋的 59%——它明顯的稀缺性與其說代表了任何現實，不如說是我們自身觀察偏差的產物。

這一發現突顯了我們對海洋深淵黑暗中隱藏的東西知之甚少。

“從歷史上看，相對于其他深海片足類動物，它被采樣或觀察到的頻率較低，這表明種群密度較低，”海洋分子生物學家 Paige Maroni 說西澳大利亞大學。

“而且，由于它不經常被發現，人們對人口統計學、遺傳變異和種群動態知之甚少，只有 7 項研究發表了關于 DNA 序列數據?！?/p>

查找的問題A. gigantea 巨人是它活著深海底，在 Abyssal 和 Hadal 區深度低于 3,000 米（9,843 英尺）。在大約 1,000 米深處，陽光不再能夠穿透水;天氣變得非常非常冷，非常非常黑暗。此外，隨著所有水的重量下降，壓力正在壓倒性。

它對我們陸地居民的不友好是造成人類對深海的探索微不足道.因此，我們對那里的生活了解極其不完整，這可能并不奇怪。

為了找出答案，Maroni 和她的同事對與該物種的遭遇進行了調查。他們匯編了 195 條記錄A. gigantea 巨人，來自大西洋、太平洋和印度洋深海的 75 個不同地點，深度從 3,890 米到 8,931 米不等。他們還自己收集了標本來對自己的基因組進行測序，并在太平洋和印度洋的斷裂帶發現了它們。

基因組揭示了在不同海洋中發現的種群之間的遺傳相似性，這表明這些動物的聯系比我們想象的要緊密。信息表明A. gigantea 巨人可以在其深度范圍內的深海底部發現茁壯成長，研究人員估計占地球總海底的 59%。

先前對深海片足類動物的研究表明，缺乏色素沉著A. gigantea 巨人– 對于通常沿著紅色光譜著色的片足類動物來說很奇怪 – 可能是因為它沒有任何主要的捕食者.這肯定會促進廣泛的分發。

“隨著對深海的勘探深度擴大到超出大多數傳統采樣的深度，越來越多的證據表明，世界上最大的深海甲殼類動物遠非罕見。”Maroni 說.

該研究已發表在英國皇家學會開放科學.

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