經過對一座失落已久的建筑的漫長尋找，在意大利中部的一座“邪教”神廟的地基下發現了一座草地停車場.

這一發現由羅馬時代的一封信來點綴，描述了這座建筑的建造，表明帝國從異教到基督教的過渡并不那么簡單，而是緩慢而有點混亂。

“我們發現了一個紀念性建筑的三面墻，有證據表明它屬于一座可追溯到君士坦丁時期的羅馬神廟，”說道格拉斯·博恩（Douglas Boin），密蘇里州圣路易斯大學的考古學家。

君士坦丁，也被稱為君士坦丁大帝，是第一位皈依基督教的羅馬皇帝，比公元 380 年成為羅馬帝國的官方宗教早了大約 70 年。

在這種文化皈依之前，人們傾向于崇拜異教眾神的萬神殿.但是在這座新發現的埋葬寺廟的廢墟中，博因和他的同事們相信他們已經發現了過渡時期的證據，當時人們崇拜帝國崇拜在基督教統治者君士坦丁的統治下。

不要與邪教混淆現代感，這里的邪教是指人們將皇帝或統治者王朝作為半神或神靈來崇拜的宗教習俗。

鑒于君士坦丁信奉以全能神為主角的一神論信仰，他鼓勵這種祖先崇拜既矛盾又具有啟示性。

“它顯示了古典異教世界和早期基督教羅馬世界之間的連續性，這些連續性經常被模糊或寫出廣泛的歷史敘述，”說Boin，他在美國考古研究所年會在一月份。

“我們知道異教徒在四世紀在他們的寺廟里做禮拜，但這些發現都是小而無關緊要的，”Boin說繼續.

“我們知道基督徒支持帝國崇拜......完全不知道它會發生在哪里。這座寺廟連接了這兩個地標。

從 2021 年開始，Boin 與意大利考古學家團隊合作——包括米蘭理工大學的 Letizia Ceccarelli——尋找君士坦丁在 4 世紀寫給斯佩洛鎮居民的信中描述的一座寺廟，今天它位于現代羅馬以北約 150 公里（剛剛超過 90 英里）。

在這封在 18 世紀發現的信中，君士坦丁指示斯佩洛居民為他建造一座帝國崇拜寺廟。然而，研究人員說，這座建筑“從未被明確定位”在他們的會議論文中寫道.

利用磁力計和探地雷達等遙感技術，該團隊開始調查斯佩洛周圍的山坡，尋找可能是君士坦丁神廟的埋藏建筑遺跡。

他們的調查指向文藝復興時期的菲德利亞別墅的場地，那里的初步挖掘揭示了研究人員可能屬于羅馬時代的大型建筑的地基描述作為一個“不朽”的發現。

目前尚不清楚其他考古學家對建筑遺跡的看法，以及關于該遺址重要性的說法是否成立，因為挖掘工作尚未完成，該團隊的工作尚未經過同行評審。

“我們正處于向人們提供一個非常明顯的證據的風口浪尖，這些證據真正顛覆了人們對文化變革重大時刻的整潔思考方式，”說博因。

“文化變化從來沒有我們想象的那么大，在人們的習俗與更廣泛的社會和文化之間有很多灰色地帶。

“因此，讓這座神廟有可能成為一座供奉君士坦狄刻神圣祖先的神廟，作為在當時日益基督教化的世界中崇拜皇帝的一種方式，這太奇怪了，我喜歡我們可以把它公之于眾。”

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